1、天人相应整体营养观

中医认为，人处在天地之间，作为自然界的一部分，与自然具有相通相应的关系。早在两千年前，古代中学家就认识到饮食的性质对机体的生理和病理方面的影响。在整体营养观的指导下，运用食物来达到补虚、泻实、调整阴阳的目的。自古以来，以养生益寿，防治疾病的古代道、佛、儒、医、武各家学说，无不用人体内部与自然界的协调统一的理论来阐述人体的生、老、病、死规律，同时也无不应用天人相应的法则来知道饮食起居措施，既要注意全面膳食“合而服之”，同时又主张因时、因地、因人、因病之不同，饮食内容也因有所变化，做到“审因用膳”和“辩证用膳”。

2、调理阴阳营养观

    分析历代食疗养生著作不难看出，掌握阴阳变化规律，围绕调理阴阳进行食疗养生活动，是机体保持阴平阳秘，乃是传统营养学理论的核心所在。中医理论认为，机体发生疾病，究其原因，皆因阴阳失调之故。因此，食疗养生、治疗与康复手段，和药物疗法、针灸等一样，都将调理阴阳作为基本原则。

 3、食药一体营养观

    中医使用食物和药物来进行营养保健，或治疗康复的情况是及其普遍的。药食同源，主要是基于食物和药物的应用皆由同一理论指导，也就是食药同理。正如金代的《寿亲养老书》所说：“水陆之物为饮食者不下千百品，其五气五味冷热补泻之性，亦皆属于阴阳五行，与药无殊......人若知其食性，调而用之，则倍胜于药也......善治药者不如善治食。”数千年来，在中医药发展过程中，食药同路，食药同理，食药同用已经成为常见的现实，成为中医食疗养生学的一大特点。中药和食物，某些属性，特别是补益和调整人体的阴阳气血之功能本来相通，有着水乳交融，密不可分的关系。从众多的本草、方剂典籍中不难发现食药同用的例证，如乌鸡、羊肉、葱、姜、枣等皆有补益阴阳气血之用，或调补胃气之功。而大量食谱、菜谱、茶谱中也有不少药物，如枸杞、淮山药、黄芪、当归、肉桂等等，从而提高食品保健强身和防治疾病的功效。