狗狗是天生的嗅闻高手，因為他们与天俱来灵敏的嗅觉；但说起味觉，人类可就比狗狗好得多了。能够接收物质味道的受体叫做味蕾，人类平均有9000个味蕾分佈在舌头尖部、侧面及背面，而狗狗的味蕾平均只有1700个，猫咪甚至更少，只有大约470个。所以当狗狗爱吃某种食物的时候，可能是他们先闻到了食物很棒的气味，而不是因為食物嚐起来的味道很好。在人类的基本味觉裡面，分成了四种，分别是甜、咸、酸、苦。而早期研究指出，狗狗之於人类味觉的反应相似，但有点不同的是，狗狗不像人类一般嗜咸。

在人类世界中的美食，几乎少不了咸味，而适当的盐分对於人类身体的平衡是必须的。但是，对於狗狗来说，他们的祖先是以肉类為主食，而肉类裡面有就含有足够的钠，所以其实狗狗天生的味觉并不像人类一样，渴望吃到带有咸味的食物。

然而说到了甜味，狗狗味蕾在接收甜味时相对应的化学物质叫做 Furaneol, 这种物质可以在很多水果及番茄中找到，而似乎狗狗很喜欢这种味道，但猫咪对於这种物质可说是完全无感，这就是為什麼狗狗喜欢吃甜食，但猫咪对甜食老是无动於衷的关係。

於是，我们可以让狗狗适量摄取一些水果，满足他们在甜食上的慾望，相对少给他们吃那些精製化的甜点、砂糖，因為这些精製化的甜食对他们的健康没有益处，还可能造成肥胖、龋齿的问题；同时，甜点中可能添加的人工色素，对肝肾也会造成负担。

至於苦味是狗狗很不喜欢的，所以苦味被运用在一些防咬的喷剂，但由於味蕾分佈的关係，如果只是快速的舔过或是大口吞下，狗狗将不会感受到苦味，必须是经过长时间咀嚼，才能吃得到苦味。

特别有趣的是，狗狗有部分味蕾是针对水而存在的，这是人类所没有的。这种味蕾是分佈在狗的舌尖，尤其在他们吃了过咸或过甜的食物后，这种味蕾会特别敏感，猜测这是狗狗及其它肉食性动物為了维持体内水份平衡的一种机制，而因為这种味蕾的存在，狗狗似乎比人类更可以体会喝水的乐趣。

参考资料：How Good Is Your Dog's Sense of Taste? Written by Stanley Coren

转自：灵语宠物

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